Por um breve momento, Príncipe Harry e Meghan Markle fizeram parte da cura.
Quando o casal se juntou a Príncipe William e Kate Middleton fora do Castelo de Windsor para cumprimentar o público em luto após a morte de Rainha Elizabeth II em setembro do ano passado, a visão foi um lembrete do que já foi - e do que poderia ter sido, se tudo não tivesse acabado tão errado.
Ou talvez tenha dado certo para Harry, que comemorou seu 39º aniversário nesta quinta-feira, 15 de setembro. Ele passará o dia na Alemanha nos Invictus Games, evento no qual atua como um defensor dedicado dos veteranos militares, com Meghan ao seu lado.
"O mundo é sua ostra neste momento", disse a especialista real Sharon Carpenter ao E! News em entrevista exclusiva. "Eles poderiam fazer o que quisessem."
No entanto, essa perspectiva ensolarada não corresponde exatamente aos rumores recentes de que o casal estava em crise em Hollywood ou talvez até tendo problemas em casa.
Houve "solavancos no caminho", reconheceu Carpenter, apontando para o acordo de US$ 20 milhões com o Spotify, que terminou abruptamente em junho, e a "conversa negativa em torno disso". Mas, no geral, só porque uma porta se fechou para o duque e a duquesa de Sussex não significa que suas vidas nos EUA tenham saído dos trilhos.
Após a noite de 16 de maio em Nova York que, segundo Harry e Meghan, incluiu uma fuga angustiante de paparazzi agressivos, mas que a polícia afirmou ter sido uma viagem rotineira de um local para outro, "eles precisavam reiniciar", observou Carpenter. E aparentemente o fizeram, comemorando em particular o segundo aniversário da filha Lili no dia 4 de junho e o 42º aniversário de Meghan no dia 4 de agosto, enquanto evitavam grandes eventos.
Mas desde que ficamos "um pouco em segundo plano", observou Carpenter, "agora os estamos vendo voltar, lenta mas seguramente". E não apenas na Netflix, onde a série documental de Harry, Heart of Invictus estreou em 30 de agosto e a comédia dramática americana de Meghan, Suits, foi considerada a mais divertida pelo público em busca de uma série para maratonar.
Meghan estava entre a multidão carregada de pulseiras de amizade que assistiu à Eras Tour de Taylor Swift no SoFi Stadium, em Los Angeles, e então ela voltou poucas semanas depois - duas vezes! - para o show de Beyoncé, da Renaissance Tour, comparecendo com Harry Show e então retornando para mais uma performance em 4 de setembro, com Kelly Rowland e Kerry Washington.
Enquanto isso, Harry assistiu à partida de futebol mais comentada dos últimos tempos, juntando-se a nomes como Leonardo DiCaprio e Will Ferrell para assistir ao astro Lionel Messi e ao Inter Miami CF vencerem o atual campeão da MLS, LAFC, por 3 a 1, no campo deste último, no dia 3 de setembro.
Poucos dias depois, Harry pousou em Londres para o WellChild Awards em 7 de setembro - o mesmo evento no qual ele esteve na cidade no ano passado mas acabou perdendo devido à morte da rainha - e depois ele foi para Düsseldorf para abrir os Invictus Games no dia 9 de setembro. Meghan se juntou a ele no dia 12 de setembro, pedindo desculpas à multidão por estar "um pouco atrasada para a festa".
Mas embora Harry tenha feito uma peregrinação à Capela de St. George em Windsor no primeiro aniversário da morte da rainha para visitar seu cemitério (que fica ao lado de seu marido de 73 anos, príncipe Philip), ele não passou mais tempo com a família durante sua breve parada no Reino Unido
Ele também esteve na cidade em junho, para prestar depoimento ao Supremo Tribunal de Londres em seu processo em andamento contra o proprietário do tabloide Mirror Group Newspapers, mas não viu William ou rei Charles III desde a coroação de seu pai, em 6 de maio. Harry compareceu à cerimônia histórica sem Meghan, sentou-se na terceira fila com seus primos e, como não participou da sessão de fotos na varanda do Palácio de Buckingham, foi direto para casa para ver o final do quarto aniversário do filho Archie naquele mesmo dia.
Nem Harry e Meghan foram convidados para o Trooping the Colour deste ano, a celebração oficial do aniversário da monarca, ou para o Castelo de Balmoral para as férias de verão da realeza, a residência escocesa que serve como local de refúgio anual para a família. (Diz-se que a falecida mãe de Harry, princesa Diana, não se divertiu lá, chamando essas visitas de "a época mais estressante do ano", segundo o biógrafo Andrew Morton. E foi onde Harry e William estivam em 31 de agosto de 1997, quando descobriram que sua mãe havia morrido.)
A família ainda está no processo de "eliminação progressiva de Harry e Meghan", disse Carpenter, observando a remoção do título de Sua Alteza Real de Harry do site real em agosto, que está prestes a acontecer. Eles "querem que as pessoas se concentrem no que é importante no final das contas, para eles", explicou a correspondente, "que é o trabalho da realeza e o que a coroa representa, e como a coroa está aqui para servir o povo. "
O ano começou de forma memorável, com o foco do público decididamente em outro lugar, após Harry lançar seu explosivo livro de memórias O que Sobra, que apenas aprofundou a divisão entre ele e William - que, como futuro rei, não está em posição de refutar ou adicionar de outra forma ao discurso sobre a dinâmica entre ele e seu irmão mais novo.
E embora Harry se corresponda com seu pai, de acordo com Carpenter, ele e William não se falaram desde que o livro foi lançado.
Mas como a popularidade geral da realeza sofreu apenas um pequeno golpe em seu território natal após o lançamento bombástico do livro, a família pode ter concluído que a reconciliação "não é a coisa mais importante", disse Carpenter, pelo menos não neste momento.
Harry tinha direito aos seus problemas sobre como ele cresceu, a morte de sua mãe, a troca de ideias entre a realeza e a imprensa britânica e como ele sentiu que Meghan foi tratada quando ela entrou na cena. Mas então, por outro lado, começando com sua entrevista de cair o queixo em março de 2021 com Oprah Winfrey, Harry e Meghan pintaram um quadro desanimador de como era sua família, culminando com o que ele divulgou em O que Sobra. (Isto é, ele anotou no livro, o que escolheu divulgar.)
William e Harry "precisam de tempo para realmente pensar e perceber: 'Sim, meu irmão fez isso, meu irmão disse aquilo, mas sinto falta dele'", disse Carpenter. Por enquanto, porém, "há falta de confiança de ambos os lados".
Mas, assim como a monarquia persevera de maneira silenciosa, sob a liderança de Charles e da Rainha Camilla, com assistências essenciais de William e Kate, Harry e Meghan estão seguindo em frente.
Meghan assinou contrato com a agência de talentos WME em agosto e, embora seu podcast Archetypes tenha terminado, ela continua "a falar sobre empoderar as mulheres e manter a conversa", disse Carpenter, "então pode haver um novo empreendimento comercial lá". Ela e Harry estarão "trabalhando juntos em empreendimentos futuros, mas também fazendo suas próprias coisas pelas quais são apaixonados. Eles são dois indivíduos no final do dia".
Mas eles continuam "tremendamente apoiando" o trabalho um do outro, acrescentou Carpenter, e "provavelmente veremos os dois se unindo para projetos também, de forma consistente".
Enquanto isso, ela disse sobre o casal: "Eles estão aproveitando a vida e é bom ver isso".
As revelações bombásticas do documentário de Harry e Meghan na Netflix:
Em 2016, Meghan Markle estava em um hiato de sua série Suits, recém-saída de um relacionamento e pronta para embarcar no que sua amiga Lucy Fraser chamou de "verão solteira". Basicamente, ela já tinha tudo planejado.
"Eu tinha uma carreira, tinha minha vida, tinha meu caminho e depois veio H", explica Meghan. "Quero dizer, uma reviravolta na história."
E tudo por causa do filtro de orelhas de cachorro no Snapchat, que é como príncipe Harry viu Meghan pela primeira vez na conta do Instagram de seu amigo em comum. "Essa foi a primeira coisa e eu pensei, 'Quem é essa?'", lembra Harry.
Um e-mail privado que o amigo enviou à Meghan sobre Harry é mostrado, dizendo que o "príncipe Haz" está "morrendo para conhecê-la". A resposta de Meghan? "Quem é o Príncipe Haz????"
Meghan então explica que pediu para ver seu feed do Instagram antes de concordar em conhecê-lo.
"Então é isso. Quando as pessoas dizem: 'Você o pesquisou no Google?' Não, mas esse é o seu dever de casa", explica ela. "Você pensa, deixe-me ver o que eles falam em seus feeds, não o que outra pessoa diz sobre ele, mas o que ele mostra sobre si mesmo. Então eu olhei e tinha belas fotografias e todas essas fotos ambientais e na época ele estava na África."
Pouco depois, eles começaram a enviar mensagens de texto e "estavam constantemente em contato", de acordo com Meghan, antes de finalmente planejarem um encontro para um drinque na 76 Dean Street enquanto ela estava em Londres para o Wimbledon.
Enquanto muitos acreditam que eles têm um romance de conto de fadas, o relacionamento deles quase acabou antes de começar, com Harry 30 minutos atrasado para o primeiro encontro. "Não conseguia entender por que ele se atrasaria", lembra Meghan , explicando que achava que o atraso dele era porque ele tinha um ego.
Mas Harry estava realmente preso no trânsito e admite: "Eu estava em pânico. Eu estava enlouquecendo. Eu estava tipo, suando ... e então, quando entrei, estava quente, suado e vermelho".
Meghan ficou rapidamente encantada com Harry, dizendo a ele durante a entrevista: "Você foi tão doce. Você estava genuinamente tão envergonhado."
Apesar de sua chegada tardia, a dupla rapidamente se deu bem. "Ele era tão divertido. Tão refrescantemente divertido", diz Meghan. "E era isso, nós éramos como crianças juntos."
Depois de testemunhar como princesa Diana foi tratada pela mídia durante seu casamento com rei Charles III e depois de sua separação oficial em 1992, Harry diz que começou a entender a "dor e o sofrimento" que as mulheres que se casam com a família real suportam.
"Lembro-me de pensar: 'Como eu poderia encontrar alguém disposto e capaz de suportar toda a bagagem que vem de estar comigo?'", diz ele. "Todo relacionamento que eu tive, em questão de semanas ou meses, foi espalhado por todos os jornais e a família dessa pessoa perseguida e suas vidas viradas de cabeça para baixo."
E depois que conheceu Meghan, ele admite que estava "apavorado com a possibilidade de ela ser afastada pela mídia, a mesma mídia que afastou tantas outras pessoas de mim".
Apesar desse "medo", Harry se apaixonou por Meghan quanto mais a conhecia, ele diz: "Eu abri meu coração para ver o que ia acontecer".
No primeiro episódio, Harry fala sobre lidar com seus deveres reais após o acidente de carro fatal de Diana em 1997 e a pressão que foi colocada sobre ele e príncipe William.
"Quando minha mãe morreu, tínhamos dois papéis", explica ele. "O primeiro era dois filhos enlutados, querendo chorar, sofrer e processar essa dor por perder nossa mãe. E o segundo era o dever real, não demonstrar emoção, sair, conhecer as pessoas, apertar suas mãos."
Harry continuou: "O Reino Unido literalmente conquistou a mim e a William como seus filhos" e, junto com isso, veio "uma expectativa de ver William e eu presente em todos os lugares, foi muito difícil para nós dois".
E quando Harry começou a frequentar o Eton College aos 13 anos, a mesma atenção dos paparazzi que se concentrava em sua mãe "começou a acontecer conosco", disse ele, referindo-se às histórias negativas dos tablóides sobre suas festas e namoros.
"Existe uma diferença entre ter que aceitar, ok, temos essa posição na família e, portanto, haverá um nível de interesse e ser cercado por paparazzi, perseguindo você em carros em sinais vermelhos", diz Harry. "E então perseguir você pela estrada a pé, o que provavelmente aconteceu cerca de 40 vezes quando eu era mais jovem. Foi demais. Tudo o que estava acontecendo no Reino Unido era tão intenso. Eu estava tentando equilibrar a experiência de ser um menino que estava tentando lidar com a perda de sua mãe sem muito apoio, ajuda ou orientação. Não parecia certo, não parecia justo."
Em um doce momento no primeiro episódio, é revelado que há um retrato de Diana pendurado no quarto de Archie. Enquanto Meghan embala o filho em seus braços, ela aponta para a foto e diz: "Essa é a sua avó Diana".
Dada a forte conexão de Harry com a África, que ele visitou pela primeira vez aos 18 anos, ele sabia que era "absolutamente importante compartilhá-la" com Meghan. Então, em agosto de 2016, ele a convidou para uma viagem a Botswana com ele.
"Fiquei surpreso que ela disse sim", admite Harry. "Essa mulher que eu só conheci duas vezes, vamos morar juntos em uma barraca por 10 dias? Uau."
Enquanto Meghan diz: "Foi muito constrangedor no começo - eu me lembro que ele me deu um sanduíche de frango", e o novo casal rapidamente se sentiu confortável um com o outro.
"Você depositou muita fé e muita confiança em mim", diz Harry à Meghan. "Parecia tão certo e tão normal."
Meghan acrescenta: "Felizmente, nós realmente gostamos um do outro."
Quando solicitado a lembrar se houve um momento em que soube que sua família era diferente, Harry diz que não há um evento específico que ele possa apontar e que foi mais uma consciência "gradual".
"Minha infância... foi cheia de risadas, cheia de felicidade e cheia de aventuras", diz Harry, antes de revelar: "Não tenho muitas lembranças antigas da minha mãe. Era quase como se, internamente, eu as bloqueasse ." Mas, diz ele, "sempre me lembro de sua risada, sua risada atrevida".
Dado o nível de atenção que sua família, e especialmente Diana, recebeu na época, "A maioria das minhas memórias são de ser cercado por paparazzi", lembra Harry. "Dentro da família, dentro do sistema, o conselho que sempre é dado é, 'Não reaja. Não alimente isso'."
Refletindo sobre o impacto que a pressão do público teve sobre sua mãe e "testemunhando aquelas lágrimas", Harry diz: "Acho que esses são os momentos em que pensei: 'Espere um pouco, o que eu sou? Quem sou eu? Do que eu faço parte?'"
Enquanto refletia sobre uma viagem de esqui quando criança, onde foi convidado a posar para a mídia itinerante - "Lembro-me de me sentir muito desconfortável desde o início" - Harry elogiou Diana por defender a privacidade dele e de William quando os fotógrafos recusaram-se a parar de segui-los.
"Minha mãe fez um ótimo trabalho tentando nos proteger", diz ele. "Ela assumiu a responsabilidade de basicamente confrontar essas pessoas." Ele então reconhece a entrevista de 1995 com o jornalista Martin Bashir, que cerca de 23 milhões de pessoas assistiram com muita atenção no Panorama, da BBC.
"Acho que ela teve uma experiência vivida de como ela estava lutando, vivendo aquela vida", explica Harry. "Ela se sentiu compelida a falar sobre isso, especialmente naquela entrevista do Panorama. Acho que agora todos sabemos que ela foi enganada para dar a entrevista. Mas, ao mesmo tempo, ela falou a verdade sobre sua experiência. Minha mãe foi assediada durante toda a vida com meu pai. Mas depois que eles se separaram, o assédio atingiu novos níveis."
No segundo episódio, Harry compara a atenção dos paparazzi que ele e Meghan recebem com o que Diana suportou.
"Na época da minha mãe, era assédio físico. Eles tinham câmeras em seu rosto, seguindo você, perseguindo você", explica Harry. "Os paparazzi ainda perseguem as pessoas. O assédio realmente existe mais online agora. Uma vez que as fotos são publicadas e a matéria é colocada junto, então vem o assédio nas redes sociais."
E, para Harry, foi muito "difícil" para ele "ver outra mulher na minha vida que eu amo passar por esse frenesi alimentar. É basicamente o caçador contra a presa".
Felizmente, essa não é a única comparação que Harry pode fazer entre sua esposa e sua falecida mãe.
"Muito do que Meghan é, e como ela é, é tão parecido com minha mãe", diz ele no primeiro episódio. "Ela tem a mesma compaixão, ela tem a mesma empatia, ela tem a mesma confiança, ela tem esse calor."
E embora Harry possa "aceitar" que algumas pessoas "discordarão fundamentalmente" de sua decisão de deixar a família real, ele explica: "Eu sabia que tinha que fazer tudo o que podia para proteger minha família, especialmente depois do que aconteceu com minha mãe. Eu não queria que a história se repetisse."
Quando Harry apresentou sua nova namorada para a família, ele disse que eles ficaram "incrivelmente impressionados" com Meghan.
"Alguns deles não sabiam bem o que fazer com eles mesmos", Harry admite com uma risada. "Eles ficaram surpresos que um ruivo pudesse conquistar uma mulher tão bonita e tão inteligente."
No entanto, foi a profissão de Meghan que inicialmente preocupou alguns membros da família sobre seu relacionamento.
"O fato de eu estar namorando uma atriz americana provavelmente foi o que mais prejudicou o julgamento deles no começo", compartilha Harry. "'Oh, ela é uma atriz americana, isso não vai durar.'"
Meghan acrescenta: "A coisa da atriz foi o maior problema, engraçado o suficiente. Havia uma grande ideia de como isso parece do ponto de vista do Reino Unido, Hollywood, e foi muito fácil para eles tipificar isso."
Depois que seu relacionamento se tornou público, Harry e Meghan admitiram ter ficado surpresos com o que chamaram de "tons raciais" e depois "racismo absoluto" de certos meios de comunicação. "Naquela época, eu não estava pensando em como a raça desempenhava um papel nisso tudo", diz Meghan. "Eu realmente não pensei sobre isso."
Chateado com o tratamento que Meghan estava recebendo, Harry diz que foi instruído a não dizer nada pelo palácio.
"Mas o que as pessoas precisam entender é que, no que diz respeito a muitos familiares, tudo pelo que ela estava passando, eles também passaram", explica Harry. "Portanto, foi quase como um rito de passagem. Alguns membros da família disseram: 'Mas minha esposa teve que passar por isso, então por que sua namorada deveria ser tratada de maneira diferente? Por que você deveria receber tratamento especial? Por que ela deveria ser protegida?' E eu disse: 'A diferença aqui é o elemento racial.'"
Harry acabou indo contra o protocolo do palácio, emitindo uma declaração em novembro de 2016 que condenava o "abuso e assédio" a que Meghan estava sendo submetida pela mídia.
Apesar dos esforços de Harry, o tratamento da mídia com Meghan não mudou. Mas na época do noivado em 2017, Meghan disse que ainda acreditava no que a família real lhe dizia.
"'Vai passar, vai melhorar. É exatamente o que eles fazem desde o início'", compartilha Meghan. "Essa promessa de 'uma vez que você se casar, não se preocupe, vai melhorar. Depois que eles se acostumarem com você, vai melhorar, é claro que vai melhorar.' Mas, verdade seja dita, não importa o quanto eu tentasse, não importa o quão boa eu fosse, não importa o que eu fizesse, eles ainda encontrariam uma maneira de me destruir."
Ao discutir sua ingenuidade quando se trata de costumes reais, Meghan fala sobre a primeira vez que conheceu seu futuro cunhado e sua esposa, Kate Middleton, quando eles vieram para um jantar.
"Lembro que estava usando jeans rasgados e descalça", lembra Meghan. "Eu gosto de abraçar, sempre gostei. Não percebi que isso é realmente chocante para muitos britânicos."
E a formalidade entre Meghan e o casal continuou durante o encontro, ela compartilhou.
"Comecei a entender muito rapidamente que a formalidade do lado de fora perdurava do lado de dentro", explica ela. "Que existe uma maneira de ser voltada para o futuro e então você fecha a porta e diz: 'Ótimo, ok, podemos relaxar agora'. Mas essa formalidade é válida para ambos os lados e isso foi surpreendente para mim."
No terceiro episódio, Harry abordou o incidente de 2005 em que ele usou um uniforme nazista em uma festa à fantasia, chamando-o de "um dos maiores erros da minha vida".
"Eu me senti tão envergonhado depois", continua ele. "Tudo o que eu queria fazer era consertar isso."
Após o escândalo, Harry se encontrou com o rabino-chefe em Londres - o que, segundo ele, "teve um profundo impacto" sobre ele - e também seguiu a Berlim para falar com um sobrevivente do Holocausto.
"Eu poderia ter simplesmente ignorado e continuado e provavelmente cometido os mesmos erros repetidamente em minha vida", explica Harry. "Mas eu aprendi com isso."
No mesmo episódio, Harry discute a polêmica de 2017 quando a princesa Michael de Kent, que é casada com o primo em primeiro grau de rainha Elizabeth, usou um broche "racista" ao conhecer Meghan.
"Nessa família, às vezes você faz parte do problema e não da solução, e há um grande nível de viés inconsciente", diz Harry. "O problema com o viés inconsciente é que, na verdade, não é culpa de ninguém. Mas, uma vez apontado ou identificado dentro de você, você precisa corrigi-lo. É educação, é consciência. E é um trabalho constante em andamento para todos, inclusive para mim."
Embora Meghan não tenha um relacionamento com sua meia-irmã Samantha Markle, ela tem um vínculo estreito com a filha de Samantha, Ashleigh Hale, que aparece no documentário. Criada por seus avós paternos, Ashleigh e Meghan estabeleceram uma amizade depois que Samantha se reconectou com sua filha em 2007 e Thomas Markle deu o endereço de e-mail de Ashleigh à Meghan.
"Existe um elemento de irmã, algo maternal", diz Ashleigh sobre Meghan. "Ela é uma melhor amiga, ela é meio que todas as coisas." E depois que Samantha começou a falar contra Meghan na imprensa, Ashleigh "parou de falar" com a mãe. Foi isso que tornou a decisão de não convidar Ashleigh para seu casamento de 2018 "dolorosa" para Meghan.
Explicando que eles compartilhavam uma "pequena" equipe de comunicação com William e Kate, Meghan diz que a "orientação" na época era não ter sua sobrinha em suas núpcias porque, como ela lembrou, eles disseram: "'Como explicamos que esta meia-irmã não foi convidada para o casamento, mas a filha da meia-irmã foi?'"
Meghan e Harry ligaram para Ashleigh para explicar a situação, uma conversa emocionante sobre a qual Ashleigh refletiu.
"Acho que eu disse que estava magoada em algum nível, mas entendi de onde vinha", diz ela. "Saber que foi por causa da minha mãe biológica que esse relacionamento que era tão importante para mim foi impactado dessa forma. Sentir que por causa dela estava sendo prejudicado. Tem sido difícil."
Ao abordar os protocolos que existem para a realeza, Meghan faz referência a The Princess Diaries, explicando que "não há aula" para ensinar alguém que se junta à família a agir em público à la Anne Hathway no filme de 2001.
"Isso não acontece", diz Meghan. "Então eu precisava aprender muito, inclusive o hino nacional." Para fazer isso, ela recorreu ao Google e praticou por conta própria. No entanto, ela ainda sentia que a mídia se concentrava apenas em seus erros, dizendo: "Foi um batismo de fogo".